Living Statues zetten toon voor FIER Haarlem, de opmaat naar groot stadsfeest zondag 12 juli

HAARLEM – Wie zaterdagmiddag door de Haarlemse binnenstad wandelde, kon zomaar oog in oog komen te staan met Kenau Simonsdochter Hasselaer, Wigbolt Ripperda of zelfs een Spaanse legeraanvoerder.

Laurens Janszoon Coster op de Grote Markt is altijd 'beeldig' om te fotograferen, maar de historische figuren van afgelopen zaterdag bleken echter springlevend. Met een reeks indrukwekkende 'Living Statues' beleefde het nieuwe stadsfestival FIER Haarlem op zaterdag 4 juli zijn feestelijke aftrap.

Verspreid door het centrum trokken de levende standbeelden tussen 12.00 en 16.00 uur veel bekijks. Bezoekers bleven staan om foto's te maken, kinderen keken vol verwondering toe en voorbijgangers lieten zich verrassen door de historische personages die ogenschijnlijk bewegingloos hun rol vertolkten. Zodra iemand dichterbij kwam, kwamen de beelden subtiel tot leven, wat soms zorgde voor schrik, maar zeker ook voor veel lachende gezichten en applaus.

Met de kick-off wilde de organisatie Haarlemmers alvast laten kennismaken met het nieuwe stadsfeest dat een week later, op 12 juli, de binnenstad volledig in het teken zet van geschiedenis, cultuur en ontmoeting. Het festival is geïnspireerd op het Beleg van Haarlem (1572-1573), maar wil vooral een eigentijdse viering zijn van vrijheid, verbondenheid en trots op de stad.

Ik citeer cabaretier Fons Jansen (RIP): 'Ook in broodjeszaken werd (in 1572) de staat van beleg afgekondigd.'

De keuze voor Living Statues bleek een schot in de roos. De historische figuren vormden een laagdrempelige manier om het verhaal van Haarlem onder de aandacht te brengen. Tussen het winkelend publiek ontstonden spontane gesprekken over de geschiedenis van de stad, terwijl straatmuziek en de levendige terrassen zorgden voor een zomerse sfeer met wel wat bewolking helaas.

Ondernemers reageerden enthousiast op de extra levendigheid in het centrum. Ook veel toeristen, die niet op de hoogte waren van de aftrap, bleven nieuwsgierig staan en informeerden naar het festival. Daarmee bereikte FIER precies wat de initiatiefnemers voor ogen hebben: mensen op een ontspannen manier met elkaar én met de geschiedenis van Haarlem verbinden.

12 juli verandert de binnenstad in één groot festivalterrein met straattheater, muziek, historische parades, kinderactiviteiten en optredens bij verschillende horeca-locaties. Ook speciaal voor FIER gebrouwen bier en andere verwijzingen naar de rijke geschiedenis van Haarlem maken deel uit van het programma. Voor elk wat pils dus... of is het voor elk wat wils?

Met de succesvolle aftrap lijkt FIER een veelbelovende nieuwe Haarlemse traditie in wording. Als het aan de organisatie ligt, groeit het evenement de komende jaren uit tot hét jaarlijkse stadsfeest waarin geschiedenis, cultuur en ontmoeting samenkomen en waarin iedere Haarlemmer zich welkom voelt.