10 jaar Zaai Haarlemmermeer: meer dan 150 startende ondernemers gecoacht

ABBENES - Het is feest bij Zaai Haarlemmermeer. Het programma voor startende ondernemers bestaat dit jaar 10 jaar. Dat werd op 13 juni 2025 gevierd tijdens een speciale bijeenkomst bij Lola’s in Abbenes, samen met Zaai Aalsmeer. Zaai is in 2014 opgezet met als doel beginnende ondernemers helpen groeien. De gedachte erachter: wie zaait, zal ook oogsten.

Zaai helpt starters met coaching, inspiratie en het bouwen van een netwerk. “Met Zaai investeren we in de mensen achter het bedrijf. In hun groei, hun zelfvertrouwen en hun ideeën,” aldus wethouder Marja Ruigrok van Economische Zaken die jarenlang zelf ondernemer was. “Want ondernemerschap gaat ook om persoonlijke ontwikkeling en daar moet je als ondernemer altijd mee bezig zijn.”

In de afgelopen 10 jaar hebben meer dan 150 ondernemers meegedaan aan het programma. Van bierbrouwers tot fotografen en van keukenadviseurs tot tekstschrijvers. Ondanks de grote verschillen hebben ze één ding gemeen: passie en lef.

Uit cijfers blijkt dat ongeveer 75% van de deelnemers nog steeds actief is met hetzelfde bedrijf. De rest is gestopt of heeft een andere onderneming gestart. “Ook dat is waardevol,” zegt de wethouder. “Soms ontdek je tijdens het traject dat ondernemen toch niet bij je past. En ook dat is een belangrijke les.”

Het succes van Zaai is niet alleen te danken aan de goede begeleiding en het sterke netwerk wat door Zaai is ontstaan. Coaches, partners en andere ondernemers helpen elkaar – vaak ook nog na afloop van het programma. Zaai werkt niet alleen lokaal. Er is ook steeds meer samenwerking in de regio. Zo zijn er gesprekken met Amstelveen, Diemen en Aalsmeer voor verdere samenwerking tussen de vier regionale Zaai afdelingen.

Tijdens de viering werd ook stilgestaan bij de inbreng van Heidy Peperkamp. Zij was jarenlang de drijvende kracht achter Zaai Haarlemmermeer. In 2022 is zij overleden. Haar inzet en toewijding werden met veel waardering genoemd.

Zaai kijkt vooruit. “Vandaag vieren we 10 jaar groei, verbinding en ondernemerschap,” zei de wethouder. “Maar vooral vieren we de toekomst die Zaai blijft bieden aan mensen met dromen en plannen.” Iedereen werd bedankt: de coaches, de partners én natuurlijk de ondernemers zelf. “Zij zijn het kloppend hart van Zaai,” besloot de wethouder. “Op naar de volgende 10 jaar!”

Meer over Zaai Haarlemmermeer is te vinden op de website.

De deelnemers aan de feestelijke bijeenkomst voor 10 jaar Zaai bij Lola's in Abbenes afgelopen vrijdag. Foto's: Wilco Veerman