UPS bezorgt MEERGroen een pakket vol groene verrassingen

Het was deze week duidelijk merkbaar dat de herfstvakantie in onze regio weer voorbij was. Waar het vorige week nog ongebruikelijk rustig bleef, kwam er deze week weer volop beweging in onze activiteiten.

En hoe! Van hotelmedewerkers met groene vingers tot een internationale pakketbezorger met verrassend groene ambities: het was een week waarin letterlijk en figuurlijk heel wat zaadjes werden geplant.

Voor het vierde achtereenvolgende jaar mochten we medewerkers van Hilton Hotels verwelkomen voor een gezamenlijke werkdag. Na eerdere bezoeken aan onze kas in Rijsenhout was het deze keer uitstekend weer om buiten aan de slag te gaan in de buurttuin van Lincolnpark.

Daar lag genoeg werk te wachten. Er moest worden gewied, geoogst en opgeruimd. Maar natuurlijk hoort bij een MEERGroen-werkdag ook een stukje natuurbeleving. Zo konden de deelnemers kennismaken met en proeven van bijzondere groenten die je niet iedere dag in de supermarkt tegenkomt.

Het blijft mooi om te zien hoe mensen die normaal gesproken vooral bezig zijn met het verzorgen van hotelgasten, ook prima uit de voeten kunnen met een schoffel en een oogstmand. Gastvrijheid voor de natuur blijkt minstens zo belangrijk!

De grootste verrassing bewaarden we tot het einde van de week. Op New Terra kregen we bezoek van UPS, het eerste bedrijf dat reageerde op onze pompoenactie tijdens Burendag.

De algemeen directeur en een medewerker kwamen persoonlijk poolshoogte nemen. Wat begon als een kennismakingsgesprek, groeide uit tot een ontmoeting waar we bijzonder enthousiast van werden. Op maar liefst zes of zeven terreinen bleken onze ideeën en ambities uitstekend op elkaar aan te sluiten.

Zo werd gesproken over het benutten van onze groentemarkt, een gezamenlijke werkdag – mogelijk al tijdens de Natuurwerkdag op 6 november – en een presentatie voor het personeel op 18 november, als voorbereiding op een MeerBomen.Nu-werkdag. Ook de mogelijkheid om groenten uit onze eigen productie te leveren aan de bedrijfscatering kwam ter sprake.

Allereerst de mogelijkheid om langs het bedrijfspand fruitbomen te planten, met daaronder een kleurrijke bloemenweide. Daarmee zou een doorgaans nogal zakelijke bedrijfsomgeving kunnen veranderen in een aantrekkelijk stukje natuur, waar niet alleen medewerkers maar ook insecten en vogels van profiteren.

Het tweede idee was misschien nog wel verrassender. UPS toonde belangstelling voor het laten begroeien van een gevel met druiven of klimop. Dat klinkt misschien eenvoudig, maar voor ons zou het een bijzondere kans zijn. We zoeken namelijk al jaren naar een geschikte locatie om in de praktijk te onderzoeken hoe levende gevelbegroeiing kan bijdragen aan de isolatie en temperatuurregulering van gebouwen.

En dan het derde punt, dat misschien wel de grootste uitstraling kan krijgen: UPS onderhoudt contacten met vijf à zes andere bedrijven op Schiphol Trade Park en wil deze huurders actief bij dergelijke groene initiatieven betrekken.

Dat is precies het soort betrokkenheid waar we als MEERGroen enthousiast van worden. Niet afwachten tot het parkmanagement met plannen komt, maar als huurder zelf het voortouw nemen en andere bedrijven inspireren.

Als deze plannen werkelijkheid worden, kan er iets heel moois ontstaan. Een internationale pakketbezorger die niet alleen goederen, maar ook biodiversiteit helpt verspreiden. Wat wil je nog meer?

Ook op andere locaties gebeurde er deze week genoeg. Zo begonnen we met een flinke pompoeneninvestering in Park 2020.

Maar liefst 500 kilo pompoenen ging naar de projectontwikkelaar die naast ons aan het werk is. Daarmee hebben we inmiddels 4.000 kilo van de ongeveer 5.000 kilo pompoenen die we dit jaar hebben geteeld, een goede bestemming gegeven.

En dat allemaal uit slechts vijf zakjes zaad!

Wie het rendement van die investering uitrekent, komt op een indrukwekkende vermenigvuldigingsfactor. Maar voor ons zit de echte winst niet alleen in de kilo's.

We hopen namelijk dat deze goede samenwerking zich komend voorjaar terugbetaalt wanneer we onze tuin kunnen uitbreiden op de plek waar nu nog een parkeerplaats ligt. Zo worden pompoenen misschien wel het betaalmiddel voor nieuwe natuur. Een vorm van groene economie waar geen ingewikkelde beursconstructies aan te pas komen!

Ondertussen ging het gewone werk natuurlijk ook door. In onze groentetuinen en kassen zijn we nog volop bezig met het binnenhalen van de laatste oogsten en het opruimen van de teeltvakken.

Dat is ieder najaar weer een flinke klus. De overvloed van de zomer maakt langzaam plaats voor de voorbereidingen op een nieuw groeiseizoen.

Op vrijdag werden bovendien de bloemenweides in Heemstede gefreesd. Dat gebeurde onder meer bij Slot Heemstede, op Meermond en op enkele nieuwe locaties bij Groenendaal en ons gebouwtje aan de Meijerslaan.

Met deze werkzaamheden leggen we de basis voor nieuwe bloemenrijkdom. Want wie volgend jaar wil genieten van een kleurrijke bloemenweide, moet daar nu al de nodige aandacht aan besteden.

De week eindigde feestelijk in de buurttuin van Lincolnpark, waar een gezellig herfstfeest werd georganiseerd.

Pompoenen speelden vanzelfsprekend een hoofdrol, maar ook Halloween was duidelijk aanwezig. Meer dan veertig bezoekers kwamen op het feest af, van wie velen zich voor de gelegenheid hadden verkleed.

Er viel volop te genieten van zelfgemaakte hapjes, grotendeels bereid met producten uit eigen tuin. Daarnaast waren er allerlei spelletjes, waaronder een kruiwagenslalom waarbij behendigheid minstens zo belangrijk was als snelheid.

Een loterij zorgde voor extra spanning. De hoofdprijs was een egelkast, een toepasselijk cadeau voor een feest waarbij natuur en gezelligheid hand in hand gingen.

Het was een mooie afsluiting van een week waarin we weer eens zagen hoeveel er mogelijk is wanneer mensen, bedrijven en vrijwilligers elkaar weten te vinden.

Als ik deze week overzie, blijft vooral het bezoek van UPS me bij. Niet omdat er al concrete afspraken over alle plannen zijn gemaakt, maar omdat de bereidheid om samen iets te ondernemen zo duidelijk aanwezig was.

Dat is misschien wel de belangrijkste les van vijftien jaar MEERGroen: grote veranderingen beginnen vaak met kleine initiatieven. Soms met vijf zakjes pompoenzaad, soms met een gesprek bij een groentemarkt.

En wie weet groeien daar uiteindelijk niet alleen pompoenen en fruitbomen uit, maar zelfs complete groene bedrijfsgevels en een netwerk van bedrijven dat zich actief inzet voor biodiversiteit.

Dat zou pas een mooie oogst zijn!

Franke van der Laan

Stichting MEERGroen

MeerBomen.Nu

Klimaatburgemeester Haarlemmermeer 2021–2026