Nova College start nucleair onderwijs met uniek mbo-keuzedeel Nucleaire Technologie

BEVERWIJK - Woensdag 4 februari is op het Nova College in Beverwijk de mbo-keuzedeel Nucleaire Technologie feestelijk van start gegaan. Een bijzondere gebeurtenis omdat het Nova College pas de tweede onderwijsinstelling in Nederland is die dit bijzondere keuzedeel aanbiedt.  Vijftien studenten duiken gedurende 15 weken in de wereld van kernreactoren, straling, radioactiviteit en medische isotopen.

Het woord ‘nucleair’ maakt bij veel mensen heel wat los. Tsjernobyl, Fukushima, spanningen rond de kerncentrale in Zaporizja, kernafval, en ook de dreiging van kernbommen zorgen voor een slecht imago van de nucleaire technologie. Wat echter veel te vaak over het hoofd wordt gezien is dat verreweg de meeste toepassingen van nucleaire technologie  op het gebied liggen van de medische wetenschap. Ieder ziekenhuishuis heeft wel een afdeling nucleaire geneeskunde waar veelvuldig gebruik wordt gemaakt van medische isotopen. Alleen in Nederland al zo’n dertigduizend keer per dag voor onderzoek, scans en behadelingen van veel kankersoorten.

Marcel Stokkel, Nucleaire geneeskundige in het Antoni van Leeuwenhoek, onderstreepte het grote belang van de nucleaire technologie, vooral voor de medische wetenschap.  “Er is geen aandoening die zonder medische isotopen kan worden gediagnostiseerd of behandeld”, aldus Marcel Stokkel tijdens zijn presentatie van vandaag.

Het keuzedeel, zoals deze vandaag bij het Nova College van start is gegaan, richt zich met name op die medische kant van nucleaire technologie. En het is dan ook iet vreemd dat NRG PALLAS een belangrijke rol speelt bij de ontwikkeling van de opleiding, die zonder meer uniek genoemd mag worden. NRG PALLAS ziet voor de toekomst een grote behoefte aan geschoold personeel op het gebied van nucleaire technologie. Behalve het feit dat het bedrijf voorziet in 35%  van de wereldwijde behoefte aan medische isotopen (voor Nederland zelfs 80%) is men ook bezig met de bouw van een nieuwe reactor, die na 2030 de huidige, ruim 60 jaar oude, reactor moet gaan vervangen. Dat brengt met zich mee dat in de overgangsperiode van de oude naar de nieuwe reactor,  beide reactoren  ongeveer twee jaar gelijktijdig draaien, om eventuele ‘kinderziektes’ van de nieuwe reactor op te kunnen vangen. Maar dat betekent ook dat men die periode ook meer kundige werknemers nodig heeft.

Dat het Nova College met het keuzedeel Nucleaire Technologie ets unieks aanbiedt is duidelijk. Tot nu is was Skalda in Zeeland de enige onderwijsinstelling in Nederland die het keuzedeel Nucleaire Technologie startte. Daar komt bij dat het keuzedeel bij Skalda meer focust op nucleaire energie, wat ook voor de hand ligt gezien de nabijheid van de kerncentrale van Borsele.

Bij de presentatie van vanmorgen waren, behalve de 15 studenten, ook Kitty Neefjes,  programmamanager en docent van de  Nuclear Academy, en natuurkundedocent Wessel van het Nova College aanwezig. Het was laatstgenoemde die zijn vak ‘natuurkunde’ graag wat ‘spannender’ maakte met nucleaire technologie. Daarvoor legde hij het contact met Kitty van de Nuclear Academy. De Nuclear Academy is een landelijk samenwerkingsverband dat zich richt op het opleiden, bijscholen en ontwikkelen van (toekomstige) professionals voor de nucleaire sector in Nederland. Hun contact leidde uiteindelijk tot dit keuzedeel. “Tijdens het keuzedeel krijgen de studenten een brede introductie in de nucleaire technologie, met specifieke aandacht voor laboratoriumtechniek. We bezoeken met de studenten relevante werkgevers zoals NRG PALLAS en het UMC Amsterdam. Daarbij hebben we al een flink aantal gastsprekers uitgenodigd", aldus Wessel.

In totaal duurt het keuzedeel een trimester, wat neerkomt op 1 dag per week gedurende 15 weken. Een periode waar vandaag met zichtbaar enthousiasme naar werd uitgekeken, zowel door docent Wessel als 15 studenten.