AMSTERDAM / HOOFDDORP– Een echte astronaut ontmoeten, wie
wil dat niet? Woensdag 2 oktober, tijdens de Astronautendag van ESERO NL in
NEMO Science Museum in Amsterdam, kregen leerlingen uit zes schoolklassen van
het basis- en voortgezet onderwijs deze kans. Onder hen ook leerlingen van het Kaj Munk College Hoofddorp.
Twee astronauten, de Amerikaanse
Mary Ellen Weber en Brits-Amerikaanse Richard Garriott, bezochten het
wetenschapsmuseum om met de leerlingen in gesprek te gaan en hun brandende
vragen te beantwoorden.
(bron: NEMO Science Museum / foto’s: DigiDaan)
Weber ging tijdens haar astronautencarrière twee keer de
ruimte in: een keer in 1995 en een keer in 2000. In totaal is de Amerikaanse
bijna 19 dagen in de ruimte geweest, waarin ze zo’n 300 keer rond de aarde
draaide. Garriott trad in 2008 in de voetsporen van zijn vader, astronaut Owen
Garriott, toen hij als een van de eerste ruimtetoeristen naar het ISS reisde.
Astronauten in de dop
De 132 leerlingen, tussen 10 en 15 jaar, steken niet
allemáál hun hand op als presentator Pascal Tan vraagt wie er astronaut wil
worden. Astronaut word je ook niet zomaar. Onderwijs, met de nadruk op
technische vakken als wis- schei- en natuurkunde is erg belangrijk, maar er is
niet één opleiding waarmee je het tot ruimtevaarder schopt. “Elk land heeft een
eigen selectie- en trainingsproces, maar in elk geval wordt gezocht naar mensen
die goed zijn in veel verschillende dingen”, zegt Weber. “Doe veel dingen en
doe ze zo goed als je kan!”
“Als je alvast wil oefenen”, zegt Garriott, “kun je dat
misschien wel het best doen door een achtbaanrit te maken. Dan voel je even de
drukkende G-krachten van een raketlancering maar ook het gewichtloze, waar je
in de ruimte continu in zit.”
“Ik ben jaloers op jullie allemaal”, zegt Weber. "We
gaan in de toekomst naar Mars. Ik ben te oud, maar jullie hebben precies de
goede leeftijd om over 25 jaar onderdeel te zijn van de eerste bemanning. Voor
die tijd moet nog veel op het gebied van ruimtevaarttechnologie gebeuren. Daar
hebben we jullie hulp hard bij nodig! Iedereen die hard werkt kan astronaut
worden". Daar sluit Garriott zich bij aan: “Heb doorzettingsvermogen. Als
je iets echt wil, zoals astronaut worden, blijf doorzetten en ga ervoor!”
Kennismaking met ruimtevaart
De Astronautendag is onderdeel van de door ESERO NL
georganiseerde Week van de Ruimtevaart van 29 september tot en met 6 oktober.
ESERO NL brengt ruimtevaart in de klas met activiteiten en lesprogramma’s voor
leraren en hun leerlingen van het basis- en voortgezet onderwijs.
Josien Buijs (Hoofd Educatie en Onderzoek bij NEMO): “Wat de
astronauten ons vandaag lieten zien, is niet alleen de magie van de ruimte,
maar zeker ook hoe ruimtevaarttechnologie is in te zetten voor een gezonde
toekomst van onze planeet. Het is niet voor niets dat ESERO NL en NEMO alle
leerlingen in het land kennis wil laten maken met ruimtevaart.”
De Week van de Ruimtevaart sluit aan bij de NL Space Week
van NL Space Campus in Noordwijk en het ASE Planetary Congress. Weber en
Garriott zijn met pakweg zeventig collega-astronauten voor dit congres in
Nederland om zoveel mogelijk mensen te betrekken bij en enthousiasmeren voor
wetenschap, technologie, innovatie, duurzaamheid en de ruimtevaartsector. Best
een bijzondere gebeurtenis; de laatste keer dat meerdere astronauten in
Nederland neerstreken, was bijna 25 jaar geleden in 1990.
Ruimtevaartprogramma
Na de Q&A met de astronauten vervolgden de leerlingen de
dag in NEMO met een inspirerend ruimtevaartprogramma. Zo konden ze een bezoek
brengen aan het Internationale ruimtestation (ISS) met de hulp van VR-brillen
en deden andere klassen in het laboratorium proefjes uit de ESERO lespakketten
over de werking van zonnebrand en het lanceren van een bakpoederraket.
In de nieuwe Werkplaats van NEMO maakten leerlingen kleine
parachutes om te onderzoeken hoe je het best objecten als landers en andere
ruimtevaartapparatuur op het oppervlak van een nieuwe planeet neerzet. Ook
leerden ze er hoe luchtdruk werkt én, met dikke werkhandschoenen, naald en
draad, wat er van je fijne motoriek overblijft in een log ruimtepak.
Over ESERO NL
ESERO is een initiatief van de Europese
Ruimtevaartorganisatie ESA en in Nederland medegefinancierd door NSO (the
Netherlands Space Office). ESERO NL ondersteunt leerkrachten en docenten die
met ruimtevaart en sterrenkunde aan de slag willen. Met een groot aanbod aan
gratis lesmaterialen en projecten en met trainingen en workshops door het hele
land.
Zes scholen ingeloot
ESERO NL verlootte de deelname aan de Astronautendag onder
leerkrachten die zich inschreven voor het lesmateriaal uit de nieuwe campagne
‘Verrijk je les met ruimtevaart’. De
zes klassen waren afkomstig van de Flevoschool in Huizen, OBS Graaf in Loenen
aan de Vecht, IBS Al Amana uit Leidsche Rijn Utrecht, Aeres VMBO in Almere, SG
Huizermaat in Huizen en het Kaj Munk College in Hoofddorp.