Vrijwilligers steken handen uit de mouwen tijdens NLdoet-dagen van MEERGroen

Rond het einde van de winter en het begin van het voorjaar vindt jaarlijks NLdoet plaats, het grootste vrijwilligersevenement van Nederland. Onder aansturing van het Oranje Fonds zetten op ongeveer 7.000 locaties zo’n 400.000 mensen zich in om maatschappelijke projecten te ondersteunen. Het initiatief staat onder het beschermheerschap van Willem-Alexander en Máxim

Ook de Stichting MEERGroen neemt al sinds het begin in 2006 deel aan het evenement. Voor de organisatie is NLdoet niet alleen een moment om projecten te realiseren, maar ook een kans om het netwerk van vrijwilligers uit te breiden. Dankzij de landelijke aandacht via radio- en televisiespotjes weten nieuwe vrijwilligers en bedrijven de projecten beter te vinden.

NLdoet wordt traditioneel op vrijdag en zaterdag georganiseerd. Op vrijdag doen vaak medewerkers van grote bedrijven mee, die via hun maatschappelijke programma’s vrijwilligerswerk verrichten. Op zaterdag sluiten individuele vrijwilligers en clubs, zoals serviceorganisaties, zich aan. Dit jaar organiseerde MEERGroen op 13 maart drie projecten en op 14 maart twee. Het aantal projecten hangt volgens de organisatie vooral af van het aantal ervaren vrijwilligers dat beschikbaar is om groepen te begeleiden.

Het einde van de winter en van het meerbomen.nu-seizoen werd gevierd met twee oogstdagen. Op vrijdag 13 maart vond een werkdag plaats in het Herdenkingsbos met medewerkers van een bedrijf. Een dag later hielpen losse vrijwilligers in het Groene Carré Zuid.

14 maart markeert bovendien de laatste dag waarop volgens de Flora- en Faunawet nog in de natuur gewerkt mag worden voordat het broedseizoen begint. In het Herdenkingsbos werden bijna 1.200 jonge bomen geoogst, waaronder meidoorns, veldesdoorns en hazelaars. In het Groene Carré Zuid kwamen daar nog eens ongeveer 1.000 elzen, wilgen en berken bij.

Na het verwijderen van de zaailingen werd een duinvallei – tevens orchideeënweide – gemaaid. Daarmee ontstaat weer ruimte voor circa veertig soorten orchideeën en andere planten die op de Rode Lijst staan.

Naast de natuurprojecten waren er op vrijdag nog twee andere activiteiten: in de kas van één hectare in Rijsenhout en op het drie hectare grote terrein New Terra.

In de kas werkte een groep van 25 vrijwilligers aan het wieden en schoffelen van het grootste deel van het terrein. Ook werd op de helft van de kas het druppelirrigatiesysteem hersteld. Vervolgens werden zo’n vijftig gewassen ingezaaid, waaronder sla, tomaten, pompoenen, courgettes, bieten en bonen. Door de hogere temperatuur in de kas – gemiddeld 10 tot 15 graden warmer dan buiten – kan daar al in maart worden gezaaid, terwijl dat buiten meestal pas in mei mogelijk is.

Op het terrein van New Terra gingen ongeveer twintig mensen aan de slag, onder wie huurders, omwonenden, vaste vrijwilligers van MEERGroen en medewerkers van een bank. Zij brachten de buitenliggende groentetuin op orde door vijftien kubieke meter compost te verspreiden en negentien vakken in te zaaien met onder meer uien, wortels, tuinbonen en bieten. Ook de fruittuin werd uitgebreid met dertig Japanse wijnbessen en de kloostertuin werd onkruidvrij gemaakt.

Om zestig tot tachtig onervaren vrijwilligers efficiënt te laten werken, werd in de week voorafgaand aan NLdoet veel voorbereid. Dat varieerde van het inkopen van zaaigoed en gereedschap tot het sorteren van handschoenen en het bestellen van compost en catering. Samen met vaste vrijwilligers werden alle werkzaamheden vooraf doorgenomen en geoefend.

Volgens de organisatie heeft deze grondige voorbereiding ertoe geleid dat de werkdagen soepel verliepen. De deelnemers gingen met een tevreden gevoel naar huis en ontdekten dat er gezamenlijk vaak twee tot drie keer zoveel werk kan worden verzet als vooraf verwacht.

Met nieuwe contacten en mogelijke samenwerkingen in het vooruitzicht kijkt MEERGroen terug op een succesvolle editie. Voor de organisatie blijft NLdoet daarmee ieder jaar een van de hoogtepunten van het vrijwilligersseizoen.

Franke van der Laan

Stichting MEERGroen MeerBomen.Nu

Klimaatburgemeester Haarlemmermeer 2021-2026